作为经常参与国际性电影节、对国内艺术电影有着长期观察的中国电影艺术研究中心研究员李迅认为,整体艺术电影创作的多样化是培养艺术观众的重要途径之一。“有一部分受过高等教育,不满足于以好莱坞为代表的商业电影的观众,他们会主动寻找艺术电影,这是他们从学校培养起来的观影习惯,而电影院能够为他们放映艺术电影是让他们保持观影习惯的关键。正因为不同的观众有不同的观影需求,就需要出现不同的、多样化的电影作品。”带领徐天走进山川大地、芸芸众生的,是他在途中遇到的老孙(廖凡饰)、俞亦秀(张鲁一饰)、章加义(张译饰)等人,他们都是大时代下的小人物。全剧以单元段落的形式,分阶段清晰地展现徐天的心理变化以及成长,每个单元都有一位陪伴徐天成长的人,他们的言传身教将徐天心中的信仰火种点亮燃烧。