该剧以肖春生(肖战饰)、佟晓梅(李沁饰)与几个北京“70后”青年的成长经历为主线,描绘了他们在时代变迁的浪潮中逆流而上、共同追梦的奋斗史。故事中,理想主义青年肖春生赤诚追梦,他历经人生的挫折,最终找到了奋斗的方向;佟晓梅外柔内刚、执着勇敢,她将医生视为坚定信仰,在职业道路上书写了自己的灿烂人生。作为新中国第一代空军飞行员,从成为空军到参加实战,蒋道平战斗机飞行训练时间甚至不足25小时,就击落训练了上千小时的美军飞行员。而蒋道平所在中队,也创造了空战11次,击落击伤敌机14架,全中队无一伤亡的出色战绩,荣立集体一等功。